В апреле 1986 года мир столкнулся с одной из самых разрушительных техногенных катастроф – взрывом на Чернобыльской атомной электрической станции. В момент, когда часы показывали 1:23:45, в результате проведения эксперимента по безопасности реактор разрушился, вызвав мощный пожар и выброс радиации. Пожарные, спешно вызванные на место происшествия, не были обеспечены необходимыми средствами защиты и осознания масштабов опасности. Все это время руководство станции пытается успокоить Кремль, заявляя, что ситуация под контролем, и уровень радиации находится в пределах нормы. На фоне этой дезинформации академик Валерий Легасов, осознавая всю серьезность катастрофы, взял на себя ответственность за предупреждение о последствиях.
Два года спустя, 26 апреля 1988 года, Легасов заканчивает свои мучительные размышления о произошедшем, надежно спрятав шесть аудиокассет со свидетельствами на своей квартире, после чего принимает трагическое решение. Его тревога о последствиях аварии и недостаточные меры по ликвидации неполадок оставляют глубокий след в сознании человечества. Научный гений и его настойчивость в поиске правды столкнулись с бюрократической машиной, не готовой принять реальность. Это противостояние приводит к ощутимым последствиям, открывая перед обществом важные вопросы о безопасности атомной энергетики и ценности человеческой жизни в условиях стихийной катастрофы.